Zwei Drittel aller in Österreich verkauften Biere stammen von der Brau Union, einem Unternehmen des niederländischen Heineken-Konzerns. Gegen diesen Marktführer läuft derzeit ein Kartellverfahren. Salzburger Privatbrauereien berichten, dass es zunehmend schwieriger wird, sich gegen die Brau Union zu behaupten. Seit 250 Jahren braut die Familie Sigl in Obertrum (Flachgau) Bier nach Pilsner Brauart. Als älteste durchgehend in Familienbesitz befindliche Brauerei Salzburgs ist der Betrieb ein seltenes Beispiel in einer Branche mit hoher Marktkonzentration. Im Wiener Justizpalast läuft aktuell ein Großprozess gegen die Brau Union, bei dem der Muttergesellschaft Heineken eine Strafe in Milliardenhöhe droht. Die Bundeswettbewerbsbehörde wirft dem Konzern vor, seine Marktmacht gegenüber Abnehmern ausgenutzt zu haben.

Regionale Strukturen und Exklusivverträge als Hürden für kleine Brauereien

Im Bundesland Salzburg betreibt die Brau Union ausschließlich das Hofbräu Kaltenhausen im Tennengau. Alle anderen Salzburger Brauereien, wie beispielsweise die Firma Stiegl, sind Mitglieder im Verband der unabhängigen Privatbrauereien. Auch die Brauerei Schwarzach (Pongau) ist Anfang des Jahres dem Branchenverband beigetreten. Nach dem Pensionsantritt der Vorgänger am Standort vor rund 20 Jahren schloss die Brau Union mit vielen Pongauer Gastronomiebetrieben Exklusivverträge ab, die den Wettbewerb erschweren. Kunden lehnen Angebote kleinerer Brauereien oft bereits im Vorhinein ab, da bestehende Verträge mit der Brau Union bindend sind. Aufgrund der starken Marktposition der Brau Union ist es besonders wichtig, dass kleine, regionale Brauereien faire Chancen erhalten. Die Zusammenarbeit unter den Privatbrauereien in Salzburg soll sicherstellen, dass diese Betriebe auch künftig in Familienhand bleiben.