Nach 36 Jahren an der Spitze der Weinakademie Österreich übergibt Josef „Pepi“ Schuller die Leitung an Christian Zechmeister. Zechmeister, bisher Geschäftsführer der Wein Burgenland, des Regionalen Weinkomitees Burgenland und Prokurist der Weintourismus Burgenland GmbH, wird ab Jänner 2027 die Geschicke der Weinakademie übernehmen.
Kontinuität und Innovation in der Weinausbildung
Die Weinakademie Österreich, ein fünfzigprozentiges Tochterunternehmen der Österreich Wein Marketing GmbH (ÖWM), ist seit ihrer Gründung 1991 eine Vorzeigeinstitution in Sachen Weinausbildung. Über eine halbe Million Teilnehmer aus aller Welt haben seitdem die Seminare der größten Weinschule Europas besucht – von Wein-Neulingen bis zu Masters of Wine.
Chris Yorke, Geschäftsführer der Österreich Wein Marketing GmbH (ÖWM) und Aufsichtsratsvorsitzender der Weinakademie, betont: „Österreich hat mit der Weinakademie Österreich eine Vorzeigeinstitution in Sachen Weinausbildung. Pepi Schuller hat seit der Gründung dafür gesorgt, dass internationale Studierende nach Österreich strömen und ein fundiertes Wissen über österreichische, aber auch internationale Weine erlangen. Ich bin überzeugt, dass Christian Zechmeister sie füllen wird.“
Christian Zechmeister selbst ist diplomierter Weinakademiker und Lektor und kennt die Strukturen der Weinakademie sehr gut. Er erklärt: „Die Weinakademie Österreich hat sich unter der Leitung von Dr. Josef Schuller zu einer der international anerkanntesten Weininstitutionen entwickelt. Ich freue mich auf diese neue berufliche Herausforderung, bin mir aber auch über die große Verantwortung bewusst. Ziel wird es sein, das erfolgreiche Weinakademiker-Programm fortzusetzen und zusätzlich neue, an die aktuelle Marktsituation angepasste Formate zu entwickeln und umzusetzen.“
Internationalität und Praxisnähe
Die Weinakademie Österreich wurde gegründet, um die Wein-Weiterbildung zu professionalisieren, besonders im Bereich Weinschulung für Handel, Gastronomie und Konsumenten. Josef Schuller entwickelte die Akademie zur nationalen Weinschule Österreichs mit Fokus auf heimischen Wein und etablierte von Beginn an eine internationale Ausrichtung.
Die Palette der Seminare reicht von Einstiegsthemen bis zu tiefgehenden Kursen für Weinexperten. Mehr als 1.300 Absolventen aus 58 Ländern graduierten bisher zum Weinakademiker. Die weltweit angesehene Ausbildung dient als Basis für den höchsten Titel der Weinwelt: Zwölf Weinakademiker haben bisher den raren Titel „Master of Wine“ (MW) erlangt. Seit 2004 finden an der Weinakademie alljährlich auch die Kurse des Institutes of Masters of Wine statt.
